É exatamente na Noruega que começa a parte de época do filme - antes cortar para os anos 40, há uma breve cena nos dias presentes em que uma nave é localizada na neve, em território americano, com segredos guardados há quase 70 anos. Mas é naquela década de guerra que vemos o oficial Johann Schmidt, comandante de um grupo chamado Hidra que trocou a suástica pela insígnia prateada de um crânio rodeado por tentáculos, buscar no país escandinavo possíveis vestígios dos antigos deuses nórdicos. Naquele momento, podemos vislumbrar parte dos equipamentos avançados que preencherão a maior parte do filme, tanques gigantescos, motos supervelozes, aviões com estranhas hélices, submarinos para um único passageiro, armaduras para soldados, todos com o visual que ao mesmo tempo remete às soluções de engenharia e de design daquele imaginário e deixa evidente que se tratam de apetrechos de um futuro do pretérito. Ideais tanto para vender itens para colecionadores no decorrer da divulgação do filme quanto, no caso dos soldados por baixo dos metais que escondem todo o corpo, incluindo o rosto, para serem desumanizados o suficiente e não despertar pena quando os vilões forem metralhados, explodidos e esfaqueados pelos mocinhos da história.
Falando neles, um novo corte, agora de espaço, para Nova Iorque, onde conheceremos Steve Rogers, um garoto que, apesar da óbvia inadequação física - baixote, magro às portas da inanição e com histórico exaustivo de doenças - tenta obsessivamente se alistar nas forças armadas que combatem na Europa. Tanto insiste, mesmo correndo risco de ser preso por mentir nos formulários de alistamento, que acaba ganhando a chance de participar de um grupo especial do exército americano que tem a nada modesta intenção de criar uma geração de supersoldados. Além do treinamento à moda antiga, teremos nestas sequências novas oportunidades de conferir retrotecnologia das indústrias Stark, com todos os mostradores de ponteiros, chaves de contato, fios e válvulas que vão ajudar a transformar o rapazote frágil no personagem heróico que dá nome ao filme: o marombado Capitão América.
É interessante lembrar ser de fato a tecnologia que está por trás de tal transformação, mas não aquela retrô, dos anos 40, e sim a digital que já havia sido posta à prova em filmes como X-Men 3 (lembram-se dos jovens Charles Xavier e Magneto dos minutos iniciais?) e em O curioso caso de Benjamin Button (no qual Brad Pitt nasce idoso e morre como um bebê). Pois trata-se do mesmo ator a interpretar Rogers nas duas fases de sua vida, a de rejeitado pelo serviço militar e a de herói de guerra. Chris Evans, que já havia tido a oportunidade de viver um personagem das HQs Marvel nas telas, como o Tocha Humana da fracassada franquia do Quarteto Fantástico, repetindo assim, de forma, digamos, artificial, o feito Robert De Niro realizado de modo natural em 1980, em Touro Indomável. Para viver o pugilista Jake LaMotta do auge à decadência, o ator ítalo-americano ganhou no período de produção pelo menos trinta quilos que lhe renderam o posto de mito do cinema e um Oscar.
Sem as mesmas pretensões artísticas daquele marco cultural dirigido por Martin Scorsese, o longa de Joe Johnston é uma garantia de diversão para quem gosta da sequência de super-heróis que está sendo apresentada no cinema nos últimos anos. No filme evento anunciado para março de 2012, Os Vingadores, veremos, além do Capitão América, Hulk, Homem de Ferro e Thor, em uma reunião de estrelas como não tínhamos desde os tempos dos Monstros da Universal, com seus vampiros, lobisomens, frankensteins, múmias e afins. Essa necessidade de servir como prólogos de luxo para o blockbuster do grupo acaba prejudicando um pouco o andamento de alguns dos filmes solo. Capitão América - O primeiro vingador se sai muitíssimo melhor neste quesito que o recente Thor, e no mesmo nível que os dois Homem de Ferro (Hulk, com suas inconstâncias de tom e na permanência dos atores principais nos dois filmes já feitos, segue como o pato manco e feio do cast). Mas não deixa de ser promissor perceber alguns ganchos neste filme de agora que permitem alguma esperança de evolução do personagem e de suas tramas quando o compromisso duplo de apresentação de seu universo e de dar coerência ao filme comunitário passar.
O acerto de Capitão América é o de não ter medo de atacar os dois lados que a vertente do realismo permite quando se trata de dar um olhar maduro aos super-heróis. Em um primeiro momento, quando o recém transformado Rogers vira, literalmente, porta-bandeira dos EUA no esforço de propaganda para arrecadar recursos em tempos de guerra, o tom é o do humor, do sarcasmo, com a recepção cínica que os soldados dão àquele sujeito fantasiado que tenta elevar o ânimo das tropas. O oficial vivido por Tommy Lee Jones é certeiro quando dá voz ao que pensam dele os homens de armas - o garoto não passa de uma corista, com seu escudo carnavalesco, uniforme inspirado na bandeira das estrelas e listras e botas de bucaneiro. Quando finalmente entra em ação, o olhar realista se aproxima mais das reinterpretações cinematográficas recentes para estes personagens originalmente feitos para agradar um público de 12 anos (outra fala explícita do filme). Acertar este tom, algo considerado indispensável pelos fãs hoje em dia, é o que Joe Johnston e equipe conseguiram.
