Os artilheiros do Clube do Canhão

No post abaixo comentamos sobre uma organização fictícia criada por Jules Verne para uma de suas obras mais conhecidas, De la Terre à la Lune: o Gun Club de Baltimore. Reunindo 1.803 sócios efetivos e 30.575 sócios correspondentes, o clube foi fundado durante a Guerra da Secessão e dele só poderiam participar americanos que tivessem inventado, ou ao menos aperfeiçoado, algum tipo de armamento, preferencialmente canhões.

Publicado primeiramente na forma de artigos de jornal e mais tarde compilado em livro, o texto de Verne recebeu uma tradução na forma de imagens feitas pelo também francês Henri Montaut, de quem nos apropriamos de uma das ilustrações para o post "Coração do meu Brasil". Lá está representado o local de construção do canhão Columbiad, responsável pelo lançamento daquele imaginário projétil para a Lua. O lugar escolhido por Verne foi a Colina das Pedras, em Tampa, na Flórida, poucos quilômetros distante do Cabo Canaveral, de onde partiria décadas depois da estreia do livro a verdadeira primeira missão espacial rumo à Lua.

Neste post, aqui em cima, vemos a versão de Montaut para alguns dos mais proeminentes membros do Gun Club, na cena que abre o livro. Em uma sala toda decorada com armas nas paredes, podemos ver de pé o Coronel Blomsberry, um militar que perdeu ambas as mãos em batalha e que tenta convencer os demais a levar o conhecimento de balística dos americanos para as guerras da Europa; sentados, vemos Tom Hunter, carbonizando suas pernas de pau no calor da lareira; de costas para nós, o veterano Bilsby, que perdeu os dentes servindo ao general Sherman; e com seu gancho de ferro no lugar da mão, o secretário J.T. Maston, fiel escudeiro do presidente Barbicane, idealizador da viagem à Lua.

Para quem estranhar a quantidade de membros e demais partes do corpo perdidos entre essas pessoas, Jules Verne citou uma estatística relacionada aos integrantes daquela organização:

Daqueles que voltaram, a maior parte ostentava honrosos sinais da sua indiscutível intrepidez: muletas, pernas de pau, braços artificiais, mãos artificiais, maxilares de borracha, crânios de prata, narizes de platina, nada faltava à coleção, e Pitcaim chegou mesmo a calcular igualmente que no Clube do Canhão não chegava a haver um braço para quatro pessoas, e apenas duas pernas para seis.